شبح تابستانی، پدیدهای ناشناخته و سرخرنگ در آسمان آمریکای شمالی است که معمولا بهدنبال رعدوبرقهای قوی روی میدهد. این پدیده تخلیه الکتریکی برفراز ابرهای طوفانی روی میدهد و جهت آن به سمت بالا است.
شبح تابستانی (Sprite) تا ارتفاع 90 کیلومتری از سطح زمین نیز روی میدهد و به همین دلیل کارشناسان آنرا پدیدهای با منشا فضایی (مانند ابرهای شبتاب، شفق قطبی و شهابها) دستهبندی میکنند. از آنجا که شبح تابستانی با وقوع رعدوبرق مرتبط است، اغلب در تابستانها که رعدوبرقها به وفور اتفاق میافتند، دیده میشود. اما نخستین شبح تابستانی 2012 در اوایل بهار مشاهده شد
مجله نشنال جغرافی در زیباترین تصاویر نجومی این هفته خود عکسهایی زیبا از تماشای نمایش شفقی از ایستگاه فضایی بین المللی، گردهمایی سیارات در آسمان شب زمین و رگه های مریخی را انتخاب کرده است.
مروارید سبز، فضانورد نسل آینده، دانه های ابر در سیاره سرخ و نمایش شفقهای قطبی در فضا تنها بخشی از زیباترین تصاویر نجومی این هفته از نگاه مجله نشنال جغرافی است.
رگه های مریخی
در عمق حفره ای در مریخ که هنوز نامی برای آن انتخاب نشده است، خطوطی به چشم می خورند که به نظر می رسند رگه های معدنی باشند. این تصویر را به تازگی کاوشگر مدارگرد Mars Reconnaissance ناسا گرفته است. در زمین، این رگه ها زمانی تشکیل می شوند که آب از میان شکافهای سنگها عبور و رسوبات معدنی را با خود حمل کند.
فضانورد نسل آینده
Robonaut 2 ، روبات فضانورد ناسا که از زمین کنترل می شود و در ایستگاه فضایی بین المللی ساکن است با خود دستگاهی به همراه دارد که سرعت هوا را اندازه گیری می کند. در این عکس، روبات فضانورد این دستگاه را در مدت یکی از آزمایشاتی که برای آن در نظر گرفته شده بود در دست گرفته است. این روبات قادر است به زبان اشاره بگوید: سلام دنیا!"
نمایش شفقی
فضانوردان ایستگاه فضایی بین المللی موفق شدند طلوع خورشید (سمت چپ) و نورهای شفق قطبی را از موقعیتی که این ایستگاه در آن قرار گرفته بود در این عکس جاودانه کنند.
مروارید سبز
سبزی تند از یک شفق تابیده در دهکده ای واقع در شمال سوئد. این عکس 16 مارس با استفاده از یک لنز چشم ماهی 8 میلیمتری گرفته شده است.
گردهمایی سیارات
در این عکس، به نظر می رسد که زهره (در سمت چپ) و مشتری در جزیره "ری- اونیون" فرانسه باهم تشکیل جلسه داده اند. این تصویر در مدت مقارنه اخیر سیارات گرفته شده است.
زهره (ونوس) که به آن ستاره شبانگاه نیز گفته می شود نورانی ترین سیاره ای است که با چشم غیرمسلح دیده می شود. این درخشندگی بالا به خاطر اتمسفر ضخیم و بسیار بازتابنده و نزدیکی زیاد آن به خورشید است.
یک روز ابری
این دانه های کوچک ابر به طور جزئی یخهای زمستان را روی ریگزارهای نیمکره شمالی مریخ تیره کرده اند. این تصویر را فضاپیمای مدارگرد Mars Reconnaissance گرفته است. درحال حاضر نیمکره شمالی مریخ بهار را سپری می کند.
یک شهاب سنگ نادر به وزن 585 گرم بر روی سقف یک خانه روستایی در نروژ کشف شد.
«یورگن اودگارد» متخصص فیزیک نجومی دانشگاه اسلو نروژ معتقد است که این شهاب سنگ همزمان با بارش شهاب سنگی در این منطقه سقوط کرده است.
شهاب سنگ کشف شده یک نمونه نادر از شهاب سنگ breccias است که حدود 585 گرم وزن دارد و فرود آن، خسارت زیادی بر جای نگذاشته است.
«سرژ کوچمی» محقق موسسه فیزیک نجومی پاریس تأکید می کند: سنگ های فضایی به ندرت در مناطق پرجمعیت سقوط می کنند و کشف چنین نمونه نادر شهاب سنگی در این منطقه از نروژ تاکنون مشاهده نشده بود.